Cô bé chơi cờ (bốt lại)

--------------------------------------------------------------------------------

 Cô bé chơi cờ 

Gọi là cô bé chơi cờ hay cô gái chơi cờ hay người đàn bà chơi cờ?

Tin tôi đi, mỗi người có kiểu chơi cờ riêng, rất khác nhau.

 Cờ ở đây là cờ tướng; có tướng, có sĩ, có tịnh, có xe, có pháo, có mã, có rất nhiều tốt. Con tịnh ở đây đúng ra gọi là tượng, là con voi nhưng tôi thích gọi là con tịnh - như thể chay tịnh. Con sĩ, đôi khi để che mặt thì tất nhiên vẫn là sĩ rồi, và người ta có câu “Cờ mất sĩ như **** mất váy”.

 Chơi ở đây tất nhiên khác với làm, chơi là một thú vui, để cho người ta vui thôi, chẳng để làm gì khác hơn cả.

 
1. Khai cuộc

 
Em có lối khai cuộc thẳng thắn, không úp mở - kiểu của một cô bé được nuông chiều. “Đến nhà em chơi đi. Hôm nay bố mẹ em đi vắng”.

Trên chiếc đi văng da ở phòng khách, em bống nhiên thụ động, phòng thủ là chính, khác hẳn lối chơi bạo dạn mọi khi. “Lên tịnh, lên sĩ”.

“Thế là thế nào?”. Tôi tự hỏi mình và bỗng nhiên cũng trở nên thụ động, phòng thủ. “Thế là thế nào?”. Tôi bỗng nhiên chỉ nhớ được mỗi câu trong bài Đánh cờ nổi tiếng của Hồ Xuân Hương “Thiếp thấy bí vội vàng ngểnh sĩ”

 “Đến nhà em chơi đi. Hôm nay bố mẹ em đi vắng”. Ngay từ khi khai cuộc em đã mất với tôi một con sĩ. Trên chiếc đi văng da ở phòng khách, cúc áo ngực em bỗng nhiên bật tung.

 “Tắt điện thoại di động đi anh, đang chơi hay thì lại tít tít, khó chịu lắm”. Trong mắt em ánh lên một tia đau khổ, cam chịu. Tôi ăn thêm của em một con sĩ. Em chống cự yếu ớt. “Đừng anh” 

2. Trung cuộc. 

Khai cuộc đã thế, trung cuộc như chẳng còn gì để nói nữa. Tôi tấn công ráo riết, nhiều lần chiếu nhưng chưa hết cờ. Em thở dồn dập. Em chống cự dai dẳng. “Lên tịnh, xuống tịnh”.

Em là đối thủ của tôi? Không phải thế, cuộc cờ này ta chỉ mượn như một cái cớ, để cùng nhau làm gì đó, để nói với nhau điều gì đó. 

Em được dạy là đàn ông chỉ muốn Điều Đó, mục đích cuối cùng của đàn ông bao giờ cũng là Điều Đó – là Chiến Thắng. Em biết là đàn ông rất sợ bị từ chối, rất sợ bị thua cuộc. 

Nhưng tại sao em lại là đối thủ của tôi? Người với người là bạn, người với người sống để yêu nhau cơ mà? 

Cuộc cờ rành rẽ với luật chơi của nó. 

3. Tàn cuộc. 

Người ta bảo “Cờ ngoài, bài trong”, những người trong cuộc cờ thường không thể tỉnh táo. Đắm mình vào cuộc cờ một hồi lâu, tôi mới hơi tĩnh trí lại được để thầm điểm lại quân của mình: còn tướng, còn sĩ, còn xe, còn tốt.

Bên em còn tướng, còn mã – hai mã, còn tốt.

Thật ra là còn lại những gì? Tôi còn sĩ hay không còn sĩ? Còn sĩ hay không còn sĩ? Mà thật ra còn sĩ hay không còn sĩ trong thế cờ này có ý nghĩa gì?

Thật ra là còn lại những gì? Mặt em đỏ bừng, em như tránh nhìn vào mắt tôi. 

Trong một cuộc cờ dằng dai mà chắc chắn tôi là người chiến thắng, nhân bản nhất là đề nghị hoà.

Khi chấp nhận chơi cờ với em, tôi đã chấp nhận một sự mạo hiểm, thắng cũng chẳng vẻ vang gì mà thua thì nhục nhã.

Một gã tóc đã có sợi bạc và một cô bé vừa tròn mười tám tuổi bên bàn cờ, trò chơi đã có từ hàng ngàn năm nay và thực ra là để dành cho những người nhiều tuổi.

 Bàn cờ với những ô vuông lạnh lùng của nó vẫn cuốn hút, đam mê.

 
Cô gái chơi cờ

 
1. Tôi chú ý đến em vì trong profile - phần sở thích em ghi là: Thích chơi cờ. Con gái bây giờ thích chơi game hơn là chơi cờ. 

Tôi viết thư cho em xin làm quen và hỏi: Em thích chơi cờ gì? Cờ tướng hay cờ quốc tế? Em trả lời là em chơi được cả hai loại cờ nhưng em thích cờ tướng hơn.

- Vì sao?

- Vì cờ tướng có sỹ.

Tôi bảo:

- Anh cũng thích chơi cờ tướng hơn vì cờ tướng có pháo.

 
Em hỏi:

- Đánh cờ, anh hay dùng pháo à?

- Đúng rồi, con trai bọn em chủ yếu dùng pháo và dùng xe.

Em bảo:

- Con gái bọn em chủ yếu dùng mã và dùng sỹ.

- Đánh kiểu phòng thủ à?

- Phương Đông mà anh.

 

Tôi bảo:

- Hôm nào anh muốn đánh cờ với em

Không biết em nói đùa hay nói thật:

- Đánh cờ ăn gì?

Tôi bảo:

- Ngày xưa có chuyện đánh cờ ai thua thì mất cả cuộc đời.

Em bảo:

- Như chuyện ai cầu hôn với công chúa không được thì bị chém đầu à.

Tôi bảo:

- Đánh cờ vui thôi.

Em bảo:

- Anh sợ à?

Tôi bảo:

- Con trai bọn anh hay sợ thế.

Em bảo:

- Con gái bọn em đánh cờ thì chỉ tìm người để thua.

 

2. Về nước. tôi hẹn gặp em. Em đến. Em đẹp hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Em đẹp đến mức sững sờ. Tôi bảo:

- Thảo nào đánh cờ em chỉ tìm người để thua.

Em cười mê hồn:

- Khổ thế đấy anh ạ. Bố em bảo: “Hồng nhan đa truân”. Còn muốn đánh cờ với em không?

- Anh thấy như mình bị mất đôi xe rồi. Còn mỗi pháo thì làm ăn gì.

Em bảo:

- Đánh vui mà anh.

 

Quán café mở nhạc Trịnh, lạc lõng một bài: “Người con gái Việt nam da vàng, yêu quê hương như yêu người yếu kém”.

 

3. Kết thúc:

Chọn một trong các kết thúc sau đây

- Tôi trả tiền nước, chào em rồi đi ra đường. Sau này thấy bảo là em lấy một người Ấn Độ. Ấn Độ thì không biết đánh cờ tướng.

- Tôi và em đánh cờ trên một lãnh thổ trung lập. “Khi chưa hết cuộc chơi tôi đã hiểu…Em ám ảnh tôi trọn một kiếp người…Em tìm gì khi thất vọng về tôi?”* Dẫu sao, trong một giây phút những sợi tóc em cọ nhẹ vào má tôi, bờ môi em gần kề. Em bảo: “Đánh vui mà anh”. Dẫu sao, tôi không muốn là người thua cuộc, tôi lại ra đi. 

* Thơ Hồng Thanh Quang 

Truyện này của Phan An hoặc bút danh khác là Phan An Tuân.

Thiếu phụ chơi cờ

 

1. Em bao giờ cũng đến đúng giờ trong bộ đồ lụa mềm mại, mỗi lần một kiểu. Tôi biết em đã phải sửa soạn lâu đến chừng nào để đến với tôi.

 

Bàn cờ bày ngay ngắn trên bàn. Cốc nước lọc với ba viên đá nhỏ đang dần tan chảy và một bông hoa nhài trắng muốt thả bồng bềnh.

 

- "Em gầy đi, đúng không?"

- "Mấy hôm nắng thế này em chẳng ăn được gì, chỉ toàn uống nước thôi"

- "Anh cũng thế…"

- "Anh phải cố ăn chứ vì anh còn phải làm bao nhiêu việc…"

 

Tôi ước gì tôi và em đang ngồi bên bàn cờ trên một chiếc thuyền nan giữa hồ đầy sen thơm ngát. Tôi ước gì tôi và em đang ngồi bên bàn cờ trên một chiếc nhà sàn trên lưng núi lộng gió. Tôi ước gì tôi và em đang ngồi bên bàn cờ dưới ánh trăng bàng bạc…Ngoài kia là cái nắng đầu hè hầm hập và cả một rừng gạch ngói bê tông.

 

2. - "Hôm nay em đi trước"

- "Hôm nào em chẳng đi trước"

- "Thì anh phải bắt chấp em chứ"

 

Em cười, nụ cười trẻ thơ mê hồn. Ván cờ ngộ nghĩnh trong đó quân xe, quân pháo, quân mã chẳng có nghĩa lý gì hết. Cả quân sỹ, quân tướng cũng chẳng có nghĩa lý gì hết. Tôi và em chỉ đi quân tốt, dùng tốt đổi tốt của nhau…

 

Mắt em chăm chú vào ván cờ, lông mày nhíu lại, đôi môi mịn màng hồng dịu của em khiến tôi càng thêm khát khao. Cổ em toát ra mùi hương lá chè xanh tinh khiết…Tôi muốn cười phá lên. Chẳng ai tin là tôi với em gặp nhau chỉ để đánh cờ nghiêm túc như thế này. Tôi muốn nắm bàn tay nhỏ nhắn dịu dàng của em, nhưng tôi sợ cuộc cờ đẹp như ảo ảnh này sẽ tan mất.

 

- "Thôi mà, đánh cờ đi anh. Cả tuần em chỉ có chút xíu thời gian sống cho mình như thế này thôi"

 

3. Mai đây chúng ta sẽ trở thành cát bụi. "Thế giới ta đang sống/Chỉ tồn tại thoảng qua/Như ánh trăng sáng ấy/Trong vốc nước tay ta". Liệu sẽ có ai bận tâm về một cuộc cờ giữa một người đàn ông và một người đàn bà?

 

Tôi đã đi qua đời em, chuyến đi đó không có ngày trở lại...Giữa em và tôi bây giờ có một dòng sông mà chúng tôi không đủ sức vượt qua. Tôi và em giờ đây gắn bó với nhau chỉ bằng cuộc cờ này. Em là con gái cưng của bố, bố em là một kỳ thủ có tiếng và ông đã truyền niềm say mê cờ của mình cho em.

 

Đã có thời tôi yêu em đến mất cả hồn khôn vía dại. Thời gian qua đi, nỗi đắm say của tôi dịu lại. Có thể ai đó nói đúng là: “Sự si mê của đàn ông tàn lụi nhanh hơn nhan sắc của đàn bà”. Tôi bây giờ chỉ là người chịu ngồi đánh cờ với em.

 

- "Anh vẫn tìm mua được hoa loa kèn để cắm à?"

- "Anh vẫn nhớ về một mùa hoa loa kèn đã xa…"

 

Tôi tưởng mình đã khác đi theo thời gian, nhưng thật ra tôi vẫn là tù nhân của quá khứ. "Mùa xuân không là mùa xuân xưa/Những bông hoa loa kèn đâu còn nữa.../Chỉ còn lại mình tôi/Vẫn là tôi thuở ấy..."

 

4. - "Anh lại sắp phải sang bên kia rồi"

Em bình thản không chớp mắt.

- "Em cũng sắp không đi đánh cờ được nữa rồi. Nhưng em sẽ không bao giờ quên"

 

Chỉ một lời đó là đủ đối với tôi.